杏儿笑着说：“原来先生在想长远的事，我还以为你关着门着急呢。”
王守仁的阅历比别人丰富，心胸比别人宽，眼界也比别人高，对杏儿笑着说：“眼下的事并不急。长富村一仗虽然未获全胜，毕竟给了山贼一点儿颜色，杀了詹师富的气焰。倒是那个池仲容不容小视！他这次忽然杀奔信丰，意在扰乱南赣的军马部署，策应象湖山的詹师富，这着棋走得漂亮。看来这几个大贼之间果然有勾结，那个傅友兰说池仲容‘背后还有人’，怕也是实情。最有意思的是，池仲容如此狡诈，想不到杨璋几句话就‘招抚’了他，好像这帮山贼都很吃‘招抚’这一套。”
杏儿拿手巾给守仁擦手，嘴里说：“‘招抚’山贼哪有这么容易？是假的吧。”
杨璋的花招儿连杏儿都看出来了！王守仁摇头叹气：“所谓‘招抚’就是官军拿出银钱来跟山贼买路，这些山贼收了银子就退兵，不给银子就攻打府县。结果是抚了又叛，叛了又抚，来来回回，好像这帮贼是官府养的。在京城做官的人，谁能想到地方官府已经腐败到这个地步！”
守仁说的话杏儿接不上来，只能劝道：“官府腐败不是一天了，先生急也没用。”
官府腐败不是一天了，急也没用，这倒是实话。王守仁也就把愤慨收起来：“官府是百姓的主心骨，官府无能，老百姓也都怯了。现在只有赶紧打几场胜仗，才能扭转局面，安定人心。关键还是要看象湖山能不能打下来……”
杏儿知道守仁这些日子一直在为这事操心，低声问：“这个象湖山很难打吗？”
“不好打是真的，要说难，也不见得，关键是智取。我把官兵都撤了，又对外头放风儿，说‘请旨调派广西狼兵’，就是要让山贼以为官军彻底放弃攻山的打算了。等山贼彻底松懈了，再找机会用兵。”
杏儿是个女人家，对用兵打仗的事一点儿也不起劲儿，可女人家有耐心，尤其又是面对自己喜欢的人，就像母亲哄孩子一样笑眯眯地听守仁啰唆。到这时才说：“先生凡事总有办法，象湖山早晚能打下来。”
自到南赣以来，面对无能的官府、糟糕的官军、凶悍的贼首、复杂的民情，王守仁一直顶着天大的压力，日夜筹划，寝食难安。好在身边有个杏儿，又会问，又会听，又会安慰人，知冷知热，心细如发，有她照料着，王守仁才不至于被压垮。
可惜，杏儿在王守仁身边太久了，跟他太亲近了，对这个男人也太好了，结果王守仁两眼睁睁，硬是“看不见”杏儿。
现在王守仁把心里话对杏儿说了一通，压力大减，情绪也好转了，心思又回到公事上。问杏儿：“这些天南昌方面有消息吗？”
“冀元亨来信，说这些日子宁王那边毫无动静。另外，新任广东布政使赴任，这几天要路过南昌，说是姓邵的，名字很怪，我不认识。”
“是什么字？”
“上面一个‘草’头，sp;“哦，这字念‘溃（蒉）’，是草筐子的意思。《论语》里就有这个字：子击磬于卫，有荷蒉而过孔氏之门者，曰：‘有心哉，击磬乎！’既而曰：‘鄙哉！硁硁乎！莫己知也，斯己而已矣。深则厉，浅则揭。’子曰……”还要唠叨，却见杏儿捂着嘴偷笑，这才觉出自己书呆气又犯了，也笑了起来，“冀元亨还说什么？”
“冀元亨说等这位邵大人进了南昌，他会注意此人和宁王有没有接触。要是有什么不对的地方立刻报知先生。”
守仁点点头，也没说什么。
杏儿犹豫片刻，刚要再说别的事，守仁忽然一抬手：“等等，广东布政使赴任？”
“对，是广东布政使。”
守仁皱着眉头略一沉吟，微微点头：“这个人有意思！”又想了想，走到桌前提起笔来写了一封信，封好，交给杏儿，“叫人坐快船赶回南昌，把信交给冀元亨，让他立刻去见广东布政，专门跟他提一提‘广东官军在莲花石一战临阵畏缩，放走贼人’的事，话可以说得重一些，但不要说这是我的意思。”
杏儿接过信来却没有走，犹豫了半天，到底告诉守仁：“冀元亨信上还说，他在南昌听到一个消息：原内阁首辅李东阳老先生病逝了。”
这个消息让守仁吃了一惊：“怎么会！西涯先生还没有多大年纪吧？”
“听说老先生回乡之后心情烦闷，天天躲在家里喝闷酒，结果一场大醉之后，就再没起来床。”
原来如此。
愣了半晌，王守仁长长地叹了口气：“……就这么故去啦。”
李东阳，名动京师的一代文坛俊杰，倔头倔脑的茶陵小老头儿，弘治朝能言敢谏的正直元辅，到正德朝，变成了阉党“老贼”，弄了个身败名裂，灰溜溜地致仕，夹着尾巴离京，现在，用酒把自己给灌死了。
见守仁这个样子，杏儿知道他心里在想什么，柔声安慰道：“先生不必难过，这位李老先生是个大好人，就算世人不知，天地神明自然知道。”
此时的王守仁有些魂不守舍，并没仔细听杏儿的话，只是淡淡地说：“你怎么知道李西涯是好是坏？”
“反正我就是知道。”杏儿说了这句话，也不等守仁再问，转身出去了。
当年守仁下了诏狱，杏儿跟着夫人去求过李东阳，后来守仁没死在牢里，早早地给放了出来，都是李东阳在暗里帮的忙。这件事全天下就只有杏儿和夫人知道，在杏儿眼里，这位李老先生不只是个大好人，还是个大恩人。
可当年夫人为了救丈夫，在老父亲面前说错了一句话，到今天都得不到老大人的谅解，要是再让王守仁知道夫人曾为他的事跑到门上求过李东阳，只怕连这个书呆子也要生夫人的气了，所以杏儿不敢说出内情。
唉，夫人是个苦命的女人哪，眼界窄，心眼儿小，不管不顾，一心一意只知道为丈夫着想。结果得罪了正直迂腐的老公公，这些年在家里看尽了冷眼，受尽了委屈，却不敢在守仁面前透出一丝半点儿，这一肚子苦水能跟谁去诉呢？
夫人日子过得再难，毕竟身边还有这么个死心塌地爱着她的男人，好歹有个想头儿。可自己跟了这个男人十三年，把女人一辈子最好的时光都蹉跎了，眼看三十岁了，连个名分也没有，这个男人连正眼都不瞧自己，连手都没碰过一下，这过的叫什么日子呀？
想到这儿，杏儿心里又酸又苦，忍不住落下两滴泪来。