自从宫里闹了一次妖怪，朱厚照再也不敢一个人睡觉了，每天晚上都让太监在自己床边坐守，寝宫里灯火通明，外头加了侍卫值勤。可朱厚照也知道这些凡人挡不住“妖怪”，每天夜里还是睡不踏实。
这时候朱厚照真的想念北京的紫禁城了，觉得南京没什么意思，江南也不值得再游，开始急着要走。
八月初一，王守仁重写的那份《重上江西捷音疏》送到了南京，眼看奏章上好歹加上了自己的名字，又添了江彬、许泰、张永、张忠这些人的名字，算是把“功劳”都凑齐了，朱厚照心里觉得满意了。立刻命令张永到杭州大牢里去提宁王，解往南京献俘。
八月初八，宁王朱宸濠和一干钦犯坐着囚车到了南京城外。
眼看快到南京的时候，押解的官军就用黑布把朱宸濠的囚车整个盖了起来，结果朱宸濠不见天日，闹不清是白昼还是黑夜，更不知自己现在何处，只知道囚车日夜不停往前赶路，走着走着，忽然停了下来，盖在囚车上好几天的黑布猛地揭去，只见好大一片空场，四周林木葱茏茂盛，倒是一片好景致，只是人迹渺然，静得有些异乎寻常。
到这时候朱宸濠才发现，空地上只剩下自己这一辆囚车，车旁站着一个禁卒，其他的车辆人马全都无影无踪。
不等朱宸濠弄明白是怎么回事，这禁卒已经过来开了囚车的铁门，把朱宸濠从车里扶了出来，接着取出钥匙打开了他手脚上的镣铐，朱宸濠傻呆呆地任这个人摆布，眼看这个禁卒把卸下的镣铐扔在地上，扭头就往树林里走，竟是把朱宸濠一个人扔在了空地上。朱宸濠又惊又喜，忙冲那人叫道：“你且站住，此是何处？你是何人？”那禁卒头也不回，跑得飞快，不大会儿工夫就钻进树林里去了。
朱宸濠，这个大明朝最大的钦犯，竟被人释放了。
谁能相信天下竟有这样的怪事？！
这种事连朱宸濠自己也不信，在囚车边站了半天，周围确实看不到一个人，听不到一点儿声音，这才相信自己真的被人放了，可现在既不知身在何处，也不知道应该去何地、找谁、做什么，犹豫了半天，终于决定先离开这里再说。
于是朱宸濠转过身来，随便找了个方向，一步一步走开去了。
树林里，无数双眼睛盯着这个缓缓而行的反贼，有一个人正在低声数着数儿：“一，二，三，四，五，六，七，八，九，十……行了，拿吧！”
随着正德皇帝这一声令下，顿时金鼓震天，铳炮齐鸣，无数旗幡同时竖起，上万军士齐声呐喊，这一声吼叫真比雷霆还要响亮！紧接着成千上万的御林军从树林里四面八方冲了出来，轰隆隆地在朱宸濠面前围成一圈，把这个孤零零的反贼堵在了林中的空地上。
这突然杀出来的军马真把朱宸濠吓了一跳，转眼工夫已经被上万人马团团围住，几千条长矛、几千把钢刀一齐指着他。不等朱宸濠明白过来，只见御林军的队伍左右闪开，让出一条路来。接着，一匹雪白的骏马从人群里缓缓而出，马上一员大将头戴抹金飞翼凤翅盔，上缀纯金真武大帝神像，左右两条金龙盘护，盔顶红缨倒挂，身披鱼鳞锁金罩甲，内衬五彩龙纹窄袖袍，胸前两条五爪金龙升腾飞舞，左右饰着两只赤金吞肩神兽，外披五色祥云金龙献爪云锦征袍，腰系金鞓带，左挎弯弓，右佩雕翎，手中举着一把宝剑，威风凛凛，杀气腾腾，正是大明正德皇帝朱厚照。
眼看皇帝御驾出阵，万名御林军又是齐声呐喊，万众之中站着一个蓬头垢面呆头呆脑的朱宸濠，仰着脸看着面前这个自己一辈子头回见面的孙子辈儿的年轻皇帝，搔着头皮，不知所措。
这时候御林军兵全都静了下来，等着皇帝发布圣旨。朱厚照沉下脸来，摆出一副威严的架势，举剑指着站在马前的朱宸濠厉声喝道：“反贼宸濠，朕御驾到此，你这逆贼还不跪下受降！”
随着皇帝一声吆喝，御林军又一齐呐喊起来，军阵之后鼓角如雷。不等朱宸濠想明白这是什么意思，几个锦衣卫从人群里冲了出来，扭住朱宸濠，又给他戴上了手铐脚镣，不由分说推进囚车，用刚才那把大锁把铁门锁住了。
眼看擒住了朱宸濠，一众御林军齐声欢呼，高呼：“万岁万万岁！”欢呼声中，朱厚照把宝剑插回鞘里，骑着高头大马耀武扬威地走在队伍前面，身后几个锦衣卫押着囚车紧紧跟随，朱宸濠盘着腿坐在囚车里，双臂抱在胸前，两眼瞪着天空，直到这会儿还没弄明白，这一大群人乱哄哄的，到底是什么意思。
在南京城外“擒获”朱宸濠之后，八月十二日，朱厚照发下圣旨，御驾启程，离开玩儿了二百四十多天的南京，开始返回京师。九月初一到了扬州，在扬州城里又玩了四天，这才继续北上。走到宝应县的时候，听说附近有个泛光湖景色也美，鱼又多，朱厚照又下令龙舟靠岸停下，自己到泛光湖里去钓鱼玩耍。江彬、许泰、张忠、魏彬等人都陪着皇帝到湖里游玩去了，只有张永一个人年纪大了，觉得身子乏，跟朱厚照告了个假，早早在自己的船上歇了。初更刚过，忽然舱外有人轻轻叩门，张永懒得动弹，问了一声：“是谁？”
外面却是庞二喜的声音：“是儿子，有件事跟父亲说。”