（一）
就在王守仁待在家乡一心讲学的时候，朝廷里却出了一点儿令人意外的小事，莫名其妙地引出一场风波来。
原来嘉靖皇帝登极之后，忙完要紧的诸事，就开始准备给自己的父亲兴献王上尊号，礼部尚书毛澄为此事专门去问首辅的意见。
杨廷和是个宰辅之才，学识广博，见识深刻，极有心胸，把这件大事仔细想了一天，回来和毛澄商量：“我觉得陛下应以孝宗皇帝为父亲，以兴献王为叔父，在祭文中自称为侄，宪清以为如何？”
毛澄身为礼部尚书，在这些事上更是不敢马虎。仔细把杨廷和的主张想了好久，皱着眉头说：“当今天子是兴献王所生，如今我等请陛下以孝宗皇帝为父，以兴献王为叔父，虽然合于典故礼法，只是陛下会不会觉得受了委屈，不愿听从？”
杨廷和又想了想：“这样吧，按规矩皇帝对上一辈的宗室藩王只称叔父、伯父，自己则称‘皇帝’。咱们可以请陛下在祭文中对兴献王的称呼加一个‘皇’字，称为‘皇叔父’，另外署名之时不写‘皇帝’二字，而署圣上的本名，这样做，你看如何？”
杨廷和这么一说确有道理，毛澄又想了想：“首辅言之有理，咱们就这样奏上去吧。”
内阁和礼部商量妥当之后，就把此事奏了上去，请皇帝称孝宗皇帝为父，称自己的生父兴献王为“皇叔父”，在祭告文上自称为“侄”，并在其后署名。
想不到奏章送上去之后，嘉靖皇帝看后大为不满，立刻召杨廷和来问道：“老先生，礼部所议实在不妥！难道亲生父亲还可以换吗？”
见皇帝竟误会了臣子们的意图，杨廷和吓了一跳，赶紧叩头答道：“陛下，臣等绝不是这个意思。太祖高皇帝留有《皇明祖训》，其中写明，如天子驾崩而无后，兄终弟及，其文如下：‘凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生者，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷应即斩奸臣。’”
朱厚熜年纪虽然不大，可脑子极其聪明，凡事都有主意，绝不饶人。杨廷和这几句话刚说完，他已经听出漏洞来了：“《皇明祖训》所论的是亲生兄弟，朕与大行皇帝之间却非如此。”
也对，朱厚熜和死了的朱厚照是堂兄弟，这和《皇明祖训》上所说的并不一样。
然而杨廷和的考虑也正在这里，眼看皇帝虽然聪明，看事却不明白，并不能理解自己的意图，杨廷和又想了半天，仗着自己是个老臣，又得皇帝宠信，也应该敢说一两句话，就把牙一咬，又叩了个头，这才说道：“臣是这样想的，世系之事甚为重大，须是正统，方才名正言顺，天下归服。武宗皇帝将神器授予陛下，有如父传子继，但因辈分相同，不可为继。武宗以上是孝宗，陛下的生父兴献王是孝宗之弟，故考孝宗为父，而称兴献王为‘皇叔父’兴献大王，已经十分尊崇。陛下称孝宗皇帝为‘父’，称生父兴献王为‘皇叔父’，实在是为了维护孝宗皇帝的正统，免得奸邪小人有机可乘，在这里胡言乱语。”
杨廷和这些话其实是有所指的。
正德年间宁王叛乱，就曾发出檄文指责正德皇帝是个“野种”，这件事毕竟非同小可。现在嘉靖皇帝并不是孝宗皇帝的亲子，而是藩王之子，如果奉自己的父亲兴王为正统，就等于割断了孝宗皇帝一脉，自己另立了一个皇族支系，这么一来，恐怕会被那些有不臣之心的人指摘，也会给那些心怀不轨的藩王以叛乱的口实。
在杨廷和想来，当今皇帝是位圣明君主，应该能看出这件事的利害得失，以国家社稷为重，把自己的私利放在一边，就奉孝宗皇帝为“父”，承继孝宗正统血脉，这样于国于民都有利，江山社稷也稳固。虽然受了一点儿小小的委屈，可相对于国家利益，个人的这点儿委屈算不得什么。
可惜，杨廷和并不了解眼前这位年轻的皇帝，不知道朱厚熜这个人表面聪明能干，其实心眼最小，一丝一毫的“便宜”也不肯让别人占。即使这个便宜并不是给什么人占了，而只是为了国家利益所做的一点儿小小让步，朱厚熜也绝对不肯退让。
朱厚熜，是个和朱厚照一样执拗而凶狠的人。所不同的是，朱厚照的执拗是因为任性和幼稚，而朱厚熜的执拗是因为自私和贪婪。
朱厚熜的这种性格，杨廷和真是想不到，而且直到自己倒台，他也没把这一点儿想明白。现在劝了这么多话，他还以为皇帝已经把什么都弄懂了，微笑着抬起头来，迎面看见的却是一张严厉的面孔。