半晌，只听得朱厚熜沉声说：“此事关系国家纲常伦理，兹事体大，礼部所议不妥，再议以闻！”
从这次起，礼部又一连三次议奏，都被皇帝驳回，君臣之间竟为这么一件不太要紧的事越闹越僵。
眼看内阁、礼部这些官员都抱成一团，没有一个人出来支持自己，嘉靖皇帝更不高兴，就找种种借口谈论此事，希望群臣中有人站出来支持自己，和内阁斗一斗法。可在这件事上杨廷和的主张十分稳妥可行，大臣们多是赞同他的。偶尔有一两个无聊的小人，看到所有人公论都是一样的，也不敢随便跳出来说话。结果嘉靖皇帝闹来闹去，竟找不到一个人支持，搞得又急又窘，烦躁不堪。
可偌大一个朝廷，小人就像烂泥底下的污水，只要有人一踩，他们就会冒出来。这一年春闱大考刚罢，考进来一批进士，其中有一个四十七岁的浙江人叫张璁，考中之后被派到吏部观政，正赶上朝廷起了“大礼”之争。这时候朝臣中还没有一个人支持嘉靖皇帝，所有人都站在首辅一边，偏是这个正在吏部观政的小人物却觉得这是个飞黄腾达的机会，立刻在这上面动起心思来了。
杨廷和希望嘉靖皇帝称孝宗皇帝朱祐樘为父，继承孝宗皇帝的正统，这样做有没有漏洞呢？
是有漏洞的。
杨廷和这样做，主要是从国家利益着想。但如果有人不从国家利益着想，专从皇帝个人的私利去探考，找出漏洞，驳斥杨廷和，也并不难。
很快，这个叫张璁的小人就找出一堆“漏洞”来，然后写了一道奏章，名叫《大礼或问》，对首辅提出的礼仪之事提出诸多看法，认为杨廷和等人所为不妥，又把这道奏章从左顺门直递进宫里去了。奏章递上去没多久，嘉靖皇帝下旨特召张璁到乾清宫暖阁。一见面就问他：“朕听说你对尊崇礼仪之事有些与众不同的看法？”
张璁忙说：“臣对此确有不同看法，先前已经进了一道奏章，名为《大礼或问》，呈上来了。”
其实张璁呈上的东西朱厚熜已经看了，却故意问他：“里面都写些什么？”
朱厚熜问这话，其实是在栽培张璁，只要张璁接住天子的话头，一场富贵就跑不掉了。
张璁是何等人物，聪明得很，立刻接住了皇帝的话头：“臣以为天子遇大事当独断独行，父子之礼是天伦，天下大事无过于此，这是陛下的孝心，臣子们在;张璁这一句话分量极重。自登极以来，朱厚熜治国理政，事事与内阁商量，到现在终于有人告诉他，应该“独断独行”。朱厚熜心里立时有了一种异样的感觉。
可朱厚熜是个聪明人，知道杨廷和、蒋冕这几个人在朝中势大，自己登极未久，年纪又轻，真想“独断独行”未必那么容易。当下也不露声色，叫张璁退下去了。
几天之后，朱厚熜把张璁递上来的《大礼或问》交给礼部审议，结果内阁几位元辅杨廷和、蒋冕、毛纪、费宏纷纷反对，礼部尚书毛澄、吏部尚书乔宇也都不从。
这几位重臣是朝廷百官的首领，眼看他们都是同一个腔调，说的是同样的话，朱厚熜毫无办法，只好暂时不吭声了。
没多久，杨廷和授意吏部，把张璁赶出京城，到南京做刑部主事去了。
张璁离京没几天，紫禁城清宁宫里着了一场大火，而此处正是朱厚璁的母亲兴献王妃进京之后的居所。于是杨廷和等人一起上奏，认为“人有五事，火实主言”，宫里起火，是因为皇帝言行有所不当。
到这时候嘉靖皇帝身边一个说话的人都没有，朝廷重臣内外交攻，朱厚熜无奈，只得依着杨廷和的意思，尊孝宗皇帝朱祐樘为父亲，尊奉张太后为圣母；自己的亲生父亲兴献王改称兴献帝，母亲改称兴献后，尊为“本生父母”。这件事就这么两下妥协，混过去了。
到这时候嘉靖皇帝才知道，自己在朝廷中竟是孤掌难鸣，毫无力量。