一听这话颜复脸上的笑容顿时僵住了。
徐州府城遭这场大水，全靠苏轼领着官员百姓拼命，加上老天爷垂怜，险而又险勉强抗了过去。可徐州城外的堤防已经不能不修。苏轼本来请求发放二万九千五百贯钱，七千八百斛米，招募民工一万人修筑坚固的石堤，朝廷舍不得花钱，不答应。苏知府只好改修木堤，钱粮人工各减一半，只要一万两千贯钱，四千三百斛米，已经省得不能再省，哪知神宗皇帝倒不客气，大笔一挥，把徐州府请求的钱粮数额又减了一半！
就这六千贯钱、两千斛米，修什么堤呀？
其实苏学士脸上的笑容全假装的。
刚接诏的时候，听了朝廷派下的钱粮数额，苏轼也是又惊又气。可苏轼毕竟做了多年地方官，知道朝廷一向征税急、派款慢，户部、三司脸难看事难办，徐州堤防又是急务，若真拖上一年两载，明年大水又来，这城就完了！如今短短时间竟能拨下这些钱粮，虽然只有一半，已算是朝廷的恩典了。
有了钱粮就能办事，不够的，徐州人自己想办法！
苏知府把手儿一揣笑呵呵地说：“府库钱粮都是从百姓手里收回来的税。陛下是位圣主，宁可亏朝廷不肯亏百姓，施行德政，罢了‘青苗’、‘市易’之法，百姓得叨天恩，可户部三司的收入也因此减少，咱们这些做地方官的要体谅。何况请修堤防的札子递上才几个月钱粮就已拨发，这是格外开恩！地方上更该感念，诸位说对不对？”
苏轼把道理一讲，众官员就算不满也只能吞在肚里，都点头附和。
苏轼又笑着说：“至于钱粮不足，也不是全无办法。咱们学学出家人，到各位富绅家里化个缘，向百姓求个捐，也能筹募一些。我如今是个从五品，家里人口少，花销有限，每月可以捐出一半俸禄。大家都来想办法，总能‘集腋成裘’吧。”
听苏轼说修堤款项的缺口要靠募捐，而且苏知府以身作则，要捐一半俸禄，众家员顿时都不作声了。倒不是他们不肯出力，只是从袋里往外掏钱毕竟肉疼，每个官员家里情况也不一样，捐多少得有个算计。
苏学士只是把话放在这里，并不要求这些人立刻报出捐款数目来，点到为止，笑着说：“修堤的事以后再商量，先把《黄楼赋》写完，咱们好好喝一顿酒！”
听了这话众人一下子来了兴致，不约而同围拢过来，一个个挤眉弄眼互相偷笑，等着看苏轼对案上这篇“多了几个字”的文章是何反应。哪知苏轼想也没想，提笔就写，王适赶紧拦住：“大人别忙，先看看，先看看……”
苏轼一愣，停了笔问王适：“看什么？”
王适指着“山川开阖”四个字笑道：“看这几个字如何？”
王适这话说得奇怪，笑容又暧昧，苏轼不明所以，把四个字看了看，并没写错，又拿稿子对了一遍，原稿果然也就是这四个字，稀里糊涂，只得问王适：“这几个字怎么了？”
见苏学士果真认不出马盼盼的字，众人都笑了。王适拍着手笑道：“颜大人输了，明天进山砍柴去吧！”又指着马盼盼告诉苏轼，“太尊下楼接旨的时候这丫头淘气，在你这幅字上添了‘山川开阖’四个字，又和颜判官打了赌，大人若认不出这几个字来，颜判官就辞了官进山砍柴去……”一句话没说完，颜复已经急着嚷道：“这是你们起哄，我可没答应！”
颜复这一叫喊，众人更是哄笑不止。苏轼这才明白，把“山川开阖”仔细看了看，连连点头：“写得一模一样，要不是你们说出来，我还真认不出！”说着顺手提起笔在“川”字的第三竖上补了一笔。
刚才王巩说马盼盼已经把苏字的气韵得了“九成”，只“川”字最后一笔露出破绽，现在苏轼果然在这一笔上略加润色，说明王巩法眼如炬。马盼盼忍不住把王巩又看了两眼，却想起来，忙上前对苏轼说：“我刚才都是胡闹的，这幅字大人还是撕了重写吧。”
马盼盼虽然顽皮，可不糊涂，知道这篇《黄楼赋》是极重要的文字，写成之后要勒石记铭，百年千年保存下去。自己一时淘气在上头写了四个字，真要刻在碑上，将来人家会说：“苏太守在黄楼饮酒狎妓，把妓女写的字刻在碑上了。”传出去多难听呀！
马盼盼直率任性，自尊心强，这是她天生的才情傲骨。可马盼盼毕竟流落风尘，受过多少伤害，知道自己命如杨花，在世人眼里轻贱不堪。而马盼盼对苏太守又有一份与众不同的关切，哪忍心让苏轼因为她而惹上“轻薄”之名？所以刚才大胆写这四个字的是她；因为别人一句闲话就争得面红耳赤的是她；现在又劝苏轼把《黄楼赋》撕了重写的，还是她。
女人心是海底针，苏轼从来就摸不着。何况苏学士又是个豁达脾性，一以贯之从没改过。如今马盼盼这四个字写得极好，苏轼自己都没识破！这事说起来多么有趣儿；马盼盼这份才情又多么难得。至于后世人知道内情也不怕，你若说是“佳话”当然好，非要说是“狎妓轻薄”，苏学士也不理这闲话，任你说去！于是呵呵一笑：“这篇文章原本只能存世三百年，有了姑娘这四个字，我看存世千年也不难！盼盼姑娘要毁这法帖我是不答应的，诸位答应吗？”
被苏夫子一赞，官员们人人心思相同，齐声叫道：“这幅字毁不得！”刚才说闲话儿的判官颜复这时比谁都勤快，飞跑过来拿起那篇文章贴到墙壁上，众人一起围观，纷纷赞叹。
到这时，“山川开阖”四字妙笔生花，再也不能改动，想把《黄楼赋》毁去重写也办不到了。马盼盼只能站在人群后头眼巴巴看着苏太守，想着自己这个烟花女子一辈子竟有这么一次机缘，被这么一位神仙般的人物看重、呵护，心里一半是甜一半是酸，翻来搅去的，竟品不出是什么滋味来了。
马盼盼只顾在这里发愣，却没想到边上还有一位才子始终盯着她看。这时却走上来笑着说：“我见过不少书家，然而女子中有如此笔力的，姑娘是第一人……”
给王巩一赞，马盼盼总算回过神来，对这位大才子也实在有好感，就笑着说：“刚才大人称赞颜、柳二位，现在我才知道，原来大人瞧不起王羲之的字。”
王巩是个老实人，被马盼盼用话一骗顿时糊涂了，忙问：“姑娘何出此言？”
马盼盼笑道：“大人说女子笔力弱，却忘了王右军的老师是谁吗？”
——原来王羲之书法学自汀州刺史李炬的夫人卫铄，史称其为“卫夫人”。王巩偏说“女子笔力弱”，那王羲之的字岂不是也……
听了马盼盼的妙语，连苏轼都拍手大笑：“这桩公案定国一定要说清楚！”众官员也都笑着拿王巩开起玩笑来。
王巩这个人平时颇为沉静，今天被马盼盼打趣，却忍不住挺身“迎战”，笑着说：“姑娘这话说得好！现在我不得不求姑娘一幅字了！”
这回轮到马盼盼听不懂哑谜了：“大人本是方家，要我的字做什么？”
王巩故意郑重其事地对马盼盼作了个揖，这才笑着说：“在下平生夙愿乃是书超王右军，画胜吴道子。现在被姑娘一提醒，我才想起王羲之能有如此成就，都因为拜了个好老师，我要超过书圣，所拜的‘老师’又岂能马虎？今天得了姑娘的法帖，回去朝夕临摹，争取五年内超越书圣境界！”
王巩这玩笑开得实在好，众官听得哄堂大笑，马盼盼败了一阵，羞得满脸通红，心里却喜不自禁。好在她也是个聪明人儿，眼看斗智斗不赢王巩，干脆笑道：“大人要我的字也不难，只是必须找三个人来陪我喝三杯酒……”
王巩忙问：“不知姑娘说的是哪三位？”
马盼盼把脸一扬：“这三位是：欺负我的人；爱护我的人；求我的人。”
想不到这个鬼灵精的丫头竟提出这么“三位”来！天下女子小心眼儿记仇从没“记”得这么有趣过。在场十几个人都指着颜复大笑不止。颜复自己也笑个不住，无可奈何，嘴里说：“今天徐州府官员都让这鬼丫头捉弄完了。”倒了杯酒走上前来老老实实地说：“老朽糊涂冒犯了姑娘，还请恕罪。”与马盼盼对饮一杯，算是把刚才的“罪”赔完了，众人一起笑嘻嘻地看着苏轼。
其实马盼盼说这“三个人”，真正指的还是苏轼，其中“爱护”二字是有讲究的。可惜苏学士是个天生的笨人，对马盼盼除了“爱护”之外并没有别的念头。其他人或许有听出些意思来的，可在这些人想来，风尘女子哪有真心？顺口一说，随耳一听，谁当真呢？
于是苏轼、王巩都上前与马盼盼对饮，众人拥着马盼盼，看她为王巩录《菩萨蛮》一首：
“秋风湖上萧萧雨，使君欲去还留住，今日漫留君，明朝愁煞人。
佳人千点泪，洒向长河水，不用敛双蛾，路人啼更多。”
马盼盼所题仍是苏夫子的旧作，用笔却非“苏字”，而是她平时练就的柳、王功底，俊逸凝炼非同凡品。尤其这支词虽是苏学士的旧作，却被马盼盼书来送给王巩，而王巩在徐州不能久留，眼看将行，结果这支词写者无意，观者有心，以为“今日漫留君，明朝愁煞人”是马盼盼对王巩的心意，“佳人千点泪，洒向长河水”更是大有讲究，马盼盼如此写来，似乎有什么不一样的心思。
这场黄楼盛宴热热闹闹，直到深夜才散。