杰克上了马，但不愿离开。他想，如果他回到那些农民那里去，也许可以吓唬吓唬他们就把事情了结，因为他毕竟是出于自卫——连从密苏里来的乡巴佬也会明白的。所有的农民都看着他，没有一个人想和他打一架。他若是骑到印第安人保留地，那他的名下就会记上两条人命。他并不是真心想把他们打死，他甚至根本不认识被他打死的人。这都怪运气不好，这一次是他看了看一个篷车上的姑娘引起的。
当然，法律并不这样看问题。倘若他与萨格斯这样一伙亡命徒骑马过河，他就成了土匪；如若留下来，那些人就会把他吊死，至少会把他送交沃斯堡监狱或达拉斯监狱，这样他就会为两条人命中的任何一条而受到审判。
在他看来，做这样的选择实在太可悲了。然而，萨格斯三兄弟骑马走开时，他也跟了去，十五分钟后便过了雷德河。他回头看去，见那些篷车仍停在商店旁边。他想起了那姑娘最后时刻的微笑——他打死了一个人之后才见到她的笑容。那些农民没有来追他。
“那些人真(上尸下从)包。”丹轻蔑地说，“他们要是跟来，咱们一下子就把他们收拾了。”
杰克十分消沉——他好像没有做对过一件事。一生中他除了需要一家干净的酒吧供他赌牌，一个漂亮的妓女供他睡觉，一点儿威士忌供他享用，他并没有什么过分的要求。他没有杀人的欲望，即使在当保安队员的日子里，他也没有真正地朝谁瞄准过，尽管他曾朝敌人的方向兴高采烈地开过火。他根本不以为自己是个杀手——打起仗来考尔和奥古斯塔斯杀死的人是他杀的十倍。
可是现在考尔与奥古斯塔斯都是体面的牧牛商，无论到什么地方都昂首挺胸，他却与一伙狼心狗肺的匪徒混在一起。不管怎么说，他的生活已经不那么体面了。他虽然从来就不是一个宗教信徒，但也从来没有像现在这样畏惧过法律。
萨格斯兄弟带着大量的酒，杰克便没完没了地喝起来，在向北骑去的时候，他大部分时间处于半醉状态。别看他当着萨格斯三兄弟的面杀了人，他们并没有因此而比过去更尊敬他。当然，他们兄弟之间本来谁也不尊敬谁。如果埃德干活儿失了手或说了他们不愿意听的话，丹与罗伊就拼命地挖苦他。这伙人里唯一不挨他们讥讽的是青蛙嘴。他们很少与他说话，他也很少说话，然而大家都知道有这么一个人。
通过印第安人保留地时平安无事。他们不断遇到北上的牛群，但总是绕着走过去。丹·萨格斯有一架旧望远镜，是他从内战战场上带回来的。他不时地用它寻找牛群，看看有没有自己的敌人或者他认识的牛仔。
杰克也在不断地观察牛群，他仍想摆脱目前的处境。虽说考尔和奥古斯塔斯待他很粗暴，但总不失为他的战友。如果他能看见帽子溪牧牛公司的牛群，他就打算逃走，回到他们中间去。他虽然又闯了祸，可伙计们也许不会知道，消息也许永远传不到蒙大拿。不得已时他可以当一个一般的牛仔，这也比与萨格斯在一起碰运气好些。
他极其谨慎地不让这种思想流露出来。他从不打听牛群的事，即使谈及考尔与麦克克里，他也清楚地表明自己对他们怀有刻骨的仇恨，那两个人如果遭遇不测，他绝不会感到惋惜。
进入堪萨斯后，他们便不断地见到分散居住的拓荒者。他们大多数人住在草皮顶窑洞里。杰克不相信这些人带的钱值得他们去抢，但两个小萨格斯兄弟总想试一试。
“咱们不是要管理这些外来户吗？”一天晚上，罗伊说，“那还等什么？”
“等一户带的东西比一头奶牛和一堆野牛粪多点儿的外来户，”丹·萨格斯说，“等那些有钱的。”
“他要是有钱，也不会到堪萨斯来挖窑洞住了，”杰克说，“我在那种洞里住过一夜，顶上不停地往下掉土，半夜醒来发现都快被埋了。”
“那也不能证明他们手里没有金子，”小埃德说，“我先练习着管理一下，下次遇见有钱的就摸着窍门了。”
“反正我们只让你看着，”丹说，“光看着是不需要什么练习的。”
“我已经杀过外来户了。”埃德提醒他，“杀了两个。他们要是不给钱，就杀第三个。”
“主要是吓唬他们，让他们交出钱来，并不是为了打死他们。”丹说，“要是杀人太多，法律很快就会来惩办你。咱们为的是钱，不是为了叫人把你吊死。”
“他这么小，根本不知道自己在说什么。”罗伊说。
“那，我不打死他们就是了，我只吓唬吓唬他们。”小埃德说。
“不，那是青蛙嘴的活儿，他去吓唬那些乡巴佬，”丹说，“他比你会吓唬人。”
第二天，青蛙嘴的机会来了。他们看见一个人赶着一队马在耕地，一个女人和一个小男孩正用小车运干野牛粪，然后把它们堆到一个傍山坡盖的低矮的草皮顶窑洞旁边。两头奶牛正在附近吃草。
“他能喂得起高头大马，”罗伊说，“他准有钱。”
丹已经快骑过去了，杰克也盼着他继续朝前骑，他希望在抵达道奇城之前他们不要干出收税的事来。到了道奇城，他就可以获得自由。两次事故并不意味着他的生活已成定局，但如果他继续跟萨格斯三兄弟这样一伙持枪土匪混下去，他将难以度过安宁的晚年——也许不管是什么样的晚年，他都将难以得到。
然而，丹转眼间决定去抢那个农夫，不管他是否值得一抢。
“他们经常把钱藏在烟囱里，”他说，“也有藏在果园里的，可我没见这里有什么果园。”
青蛙嘴的鞍袋里备有另一支手枪。他们向农夫骑过去时，他把枪掖进皮带里。
农夫正在大草原坚硬的草地上犁出一道浅浅的沟，见有人骑马过来，便停下了手中的活计。他是一个中年人，长着卷曲的黑胡子，全身被汗水浸透。他的老婆和孩子看着萨格斯兄弟过来。他们小车上的干牛粪快装满了。
“喂，要是他妈的得克萨斯牛不来吃，到了七月你就有好收成了。”丹说。
农夫友善地点点头，好像是同意刚才的话。
“我们到这儿来是让你种瓜得瓜，种豆得豆。”丹继续说道，“我们来替你赶走那些牛，保护你的庄稼，只要你掏四十块钱金币就行。”
“不会英语。”那个人一边说一边还在和气地微笑。
“嘿，见鬼，一个他妈的德国佬。”丹说，“看来是白费力气。把那个女人和孩子抓起来，青蛙嘴。这个荷兰老东西可能娶了个美国娘儿们。”
青蛙嘴打马跑过去把那个女人和孩子赶到农夫跟前。青蛙嘴的马站得离他们那么近，如果他们中有人倒下去，简直就会被马踩死。他已经把手枪从皮带里抽了出来，其实根本没有必要，女人和孩子惊恐万状，那个农夫也不例外。他用双手搂住妻子和孩子，三个人都站在那里不住地抽噎。
“瞧他们那副德行，”小埃德说，“我从来没见过这种胆小鬼。”
“你少瞎扯淡，”丹说，“他们干吗不怕？我要是遇到这种事也会害怕。我就是想让那个女人害怕，看她会不会说英语。”
女人什么话也没有说，她要么是不会说，要么是不能说。她骨瘦如柴，站在丈夫身边不停地哭。显然三个人都以为他们的末日到了。
丹又说了一遍，只有那个男孩子似乎懂得他说的是什么，有那么一会儿他不哭了。
“对了，孩子，我们就是要现钱，”丹说，“对你爸爸说，让他给我们钱，我们帮你们看守庄稼。”
杰克根本不相信一个吓得六神无主的孩子会信他的话，然而那孩子不哭了。他用家乡话对那个泪流满面的人说了些什么，那个人便努力控制住自己，对孩子说了几句。
那孩子转身便朝小窑洞跑去。
“跟着他，看能找到些什么，伙计们。”丹说，“我跟杰克在这儿看着这两个人就可以了，他们不像是野蛮人。”
十分钟后，那个孩子跑了过来，又哭了。他后面跟着青蛙嘴和萨格斯兄弟俩。他们手里拿着一个小钱包，罗伊把它扔给了丹。钱包里有两枚小金币。
“怎么只有四块钱？”丹说，“你们找仔细了吗？”
“找了，把烟囱拆开看了，所有的箱子也都翻了，”罗伊说，“钱包在他们睡觉的床
“看来他们也只有这四块钱，”丹说，“对他们也没有多大用处，咱们拿走算了。”他把两枚金币拿出来，把钱包扔到那个人脚前。
“咱们走吧。”他说。
杰克庆幸事情没有发展到更坏的地步，可是正当他们要骑马离开时，青蛙嘴又拨马朝那两头奶牛跑了过去。
“他去干吗，要打死奶牛吗？”埃德问道，因为他见青蛙嘴手里拿着手枪。
“我没问他，他也没说。”丹回答道。
青蛙嘴骑到牛跟前，朝天开了两枪。牛一跑，他便熟练地把牛赶到那个窑洞顶上去。洞顶上长着草，跟草原上的草没什么两样。两头奶牛朝前走了一两步，前腿便一下子消失了，好像掉进了一个洞里。接着后腿也不见了。青蛙嘴勒住马，看着两头牛从窑洞顶掉进去。不久，一头牛从小门里钻了出来，另一头也跟了出来。两头牛又跑回原来吃草的地方去了。
“这个青蛙嘴，”丹说，“他准是想给窑洞通通风。”
“咱们只弄到四块钱。”埃德说。
“嗯，这正是你的主意，”丹说，“你想练习一下，现在可看见了。”
“他生气是因为他没有机会用枪打人，”罗伊说，“他觉得自己是个枪手。”
“可不，咱们是一伙带枪的土匪，不是吗？”埃德说，“咱们又不是牛仔，那咱们是什么？”
“是游客，”丹说，“现在正朝堪萨斯走，寻找要找的东西。”
青蛙嘴回来时与刚才走开时一样，什么也没有说。杰克不由自主地对这个人产生了无名的恐惧。青蛙嘴这么久以来从未对他说过任何含有敌意的话，甚至看都不看他，然而即使如此，每当杰克走近这个人时仍不寒而栗。他在西部走过这么多地方，很少遇到这样令人畏惧的人，连印第安人都没有给他造成过这么大的威胁，当然，他走近印第安人的次数并不多。
“不知道他们这些乡巴佬在下一场雨到来前能不能把洞顶修好，”丹说，“他们要是多有几块钱，青蛙嘴也不会去理他们的。”
青蛙嘴对他的话没有做任何评论。