帽子溪牧牛公司的全体人马驱赶牛群缓缓走出怀俄明大平原，进入蒙大拿的时候，他们感到留在身后的不仅仅是炎热与干旱，还有丑陋与危险。大地已不再干如粉尘，生长的植物也不只是倔强的山艾，无尽的平原为高高的沃草与片片黄花所覆盖。平原继续向远方扩展，他们整个夏天已看腻的热浪现在为凉爽的空气所取代。清晨凉快，夜间寒冷。他们在比格霍恩山旁一连走了几天，山上云雾缭绕，峰峦时隐时现。
清爽的空气好像改善了大家的视力，他们开始猜测到底能看出多远去。平原在他们的视野内向北绵延。他们见到不少种类的动物，最多的是鹿和羚羊。有一次他们遇见一大群麋鹿，还有两次看到小群的野牛。虽然再也没有见过熊，然而他们始终都在想着它。
牛仔们在大锅似的苍穹底下生活了数月之久，现在，蒙大拿的天空好像比得克萨斯和内布拉斯加的都要高得多。天的高远及碧蓝使太阳失去了威力，它在这广阔的宇宙里显得小了许多，即便到了中午，天空也不像在低地平原时那样炽白了。北方的天常常一片湛蓝，飘浮在空中的白云犹如水塘上**着的瓣瓣落英。
狄兹死了后，考尔极少说话。美丽的草原、丰富的猎物以及上午凉爽的空气终于使大家重新振作起来。杰克·斯普恩虽说在很多方面都大谬不然，但是他对蒙大拿的描述显然是正确无误的。这里确实是牧人的天堂，而他们是这里唯一的牧人。草浪翻滚的大地继续向北伸展，直达天边。奇怪的是，他们还没有与印第安人相遇。他常常对奥古斯塔斯提起这件事。
“卡斯特也没有见过他们，”奥古斯塔斯说，“等到他被抓住了才知道。咱们现在已经到了这里，你是打算停下来呢，还是接着往北，一直走到看见北极熊为止？”
“我打算停下来，但不是现在，”考尔说，“咱们还没有过黄石河呢。我想建立黄石河以北的第一个牧场。”
“可你不是个办牧场的人。”奥古斯塔斯说。
“我想我现在是了。”
“不是，你是个使枪的人。”奥古斯塔斯说，“咱们早该把这些混账牛留在得克萨斯，你只不过是用它们当作来北边的借口罢了，其实你对它们根本不感兴趣，也不用着什么借口。我看如果见了印第安人，就把牛群送给他们算了。”
“给印第安人三千头牛？”考尔被他这位朋友的想法惊呆了，“为什么要那样做？”
“因为那样一来，咱们就可以把它们甩掉，”奥古斯塔斯说，“咱们可以换个方式，不再跟着牛屁股走，而去跟跟咱们自己的鼻子。你还不觉得腻吗？”
“我不像你那样考虑问题。”考尔说，“它们是咱们的，是咱们把它们弄到了手，我可不打算把它们白白送给任何人。”
“我想得克萨斯，想威士忌，”奥古斯塔斯说，“就算已经到了蒙大拿，也很难说咱们会出什么事。”
“迈尔斯城就在北边的什么地方，”考尔说，“你能买到威士忌。”
“是的，可是我不得不关在屋子里喝，”奥古斯塔斯抱怨说，“这里这么冷。”
似乎是为了证实奥古斯塔斯说的话不错，第二天便有一股风暴从比格霍恩山席卷而来。寒风刺骨，夜里还降了雪。值夜班的人把毯子紧紧裹在身上保暖。清晨，大地一片银白色，人们全都惊呆了。小伙子斯佩特尔醒来后看见了雪，吓得不敢从毯子底下爬出来，唯恐发生不测。他躺在那里，圆睁双眼望着那茫茫的雪地，直到看见别的牛仔在雪上来回走动并且没有遭殃，他才敢爬起来。
纽特一路上对雪都抱有极大的好奇心，但他在堪萨斯的时候把夹克衫丢了，现在真的下了雪，他反而冷得无心欣赏。他只盼着天气快点儿暖和起来。睡觉前他脱了靴子，脚上的雪化了后弄湿了他的袜子。他的靴子刚合脚，想把它们穿到湿袜子上简直是不可能的。他光着脚走到篝火旁想把袜子烤干，但是火堆旁边已经挤满了牛仔，他一时挤不进去。
豌豆眼捧起一把雪吃了起来。瑞尼兄弟做了几个雪球，但所有的牛仔都快冻僵了，他们用凶狠的目光瞪着他们俩，兄弟俩只好互相投掷起来。
“雪的味道和冰雹的差不多，就是软一些。”豌豆眼说。
这时，太阳升起来了，把草原照得银光刺眼，有几个人不得不把眼睛遮挡起来。纽特总算在火堆旁边找到个位置，可就在这个时候，队长又下令动身了，纽特连袜子也没有来得及烤干。他想把靴子穿上，但是白费力气。后来还是波·坎波发现了他的难处，走过来往他的靴子里撒了点儿面粉。
“这管用。”他说。不错，虽然靴子穿起来还是很困难，但总算穿上了。
太阳很快便让雪融化了，之后的一个星期，天气又热起来。波·坎波还是整天徒步走在篷车后边，他后面是那两头猪。它们走在深深的草里，像两只鼹鼠。这一景象逗乐了牛仔们，却使奥古斯塔斯担心，他真怕它们走丢了。
“咱们必须把它们放进篷车里。”他向考尔建议道。
“我看没必要。”
“嘿，它们创造了历史。”奥古斯塔斯指出。
“什么时候？”考尔问，“我没见。”
“怎么，它们可是从得克萨斯步行到蒙大拿的头一批猪呀，”奥古斯塔斯说，“这对两头猪来说算得上是丰功伟绩。”
“那有什么用？”考尔问道，“不小心就会叫熊吃掉，或者叫咱们吃了——如果我们想吃。它们走这么远纯粹是徒劳。”
“是的，可是我们也一样。”奥古斯塔斯说。他为自己的朋友不欣赏他的猪而不快。
狄兹死后，奥古斯塔斯与考尔二人轮流担任侦察工作。有一天，奥古斯塔斯叫纽特与他同去，纽特很惊讶。上午他们看见一只灰熊，但由于它在上风处很远的地方，没有嗅到他们。这天天气很好，万里无云。奥古斯塔斯骑着马，将步枪横在马鞍上，精神百倍。他们骑马走到牛群前方大约二十五公里的地方，可是等他们回头看时，仍能看见牛群，它们像散落在草原中心的颗颗黑色珍珠，南部地平线还在它们后面很远的地方。
“我从来没有想过能看这么远。”纽特说。