几日之后，邺城，东柏堂内。
高澄揉了揉发胀的太阳穴，案头上堆积如山的文书仿佛永远处理不完。他抬头看向侍立一旁的四大谋士，心中暗自品评：崔暹如刀，严厉果决；陈元康如犬，忠诚可靠；祖珽如狐，奸猾多智；张岳如松，正直不阿。
"世子，这些是今日需要批阅的紧急公文。"张岳将一叠文书轻轻放在案几边缘，动作一丝不苟。他年近四十，面容清瘦，眼神清明，总是一身洗得发白的青衫，与祖珽华丽的锦袍形成鲜明对比。
高澄点点头，目光在张岳脸上停留片刻。这位以正直闻名的谋士，总让他觉得太过完美，完美得不真实。但他需要这样的形象——一个正直的张岳，正好平衡祖珽的奸猾。
"有劳张公了。"高澄微笑，"这些日子辛苦你了，多是些文书工作，可是觉得大材小用了？"
张岳躬身道："世子言重了。文书乃政事之基，岳能尽绵薄之力，已是荣幸。"
高澄心中暗笑。他何尝不知道张岳的才能远不止于此，但他刻意让张岳处理文书，正是要看这个"正直"的谋士如何应对。而他不知道的是，张岳还有另一个身份——河北绣衣卫指挥使，汉国安插在北魏最高级别的间谍。
三日后———
张岳府邸的大堂内，烛火通明。五位当世才子围坐一案，酒过三巡，谈兴正浓。
"文山兄此文，当真字字珠玑！"温子昇举着张岳刚写完的《春赋》，醉眼朦胧地赞叹，"'东风解冻，蛰虫始振'，八字尽得春意之妙！"
张岳谦逊一笑："升仁兄过誉了。若论文采，当世谁人能出子才兄之右？"他看向对面默不作声的邢邵。
邢邵却只是淡淡抿了口酒，不接话茬。这位被誉为"北地第一才子"的秘书郎，今日似乎心事重重。
颜之推忙打圆场："诸位都是文坛翘楚，何必相互谦让？依我看，当今天下，文章之道，尽在此室矣！"
众人欢笑举杯，唯有邢邵嘴角掠过一丝不易察觉的讥讽。他自负才高，却屈居秘书郎之职，而张岳文才远不及自己，却能成为高澄麾下四大谋士之一，这让他心中很不是滋味。
宴席间觥筹交错，气氛热烈。
不多时，邢邵和温子昇已然醉倒。邢邵伏在案上，鼾声如雷；温子昇则倚着柱子，口中喃喃念着诗句。
张岳见时机成熟，便对杨炫之和颜之推道："二位兄台，今日难得一聚，不妨说说对天下大势的看法？"
"依在下愚见，"杨炫之挥袖指向虚空，仿佛在勾勒天下版图，"当今四国，梁溺佛道，周行权术，魏守旧制，唯汉国不断革新，颇有生气。"
颜之推点头附和："确是如此。汉王刘璟虽出身高门，却敢破旧立新。其军制改革，使士卒效死；田制革新，使百姓安居。反观我大魏..."他忽然住口，意识到失言。
张岳心中一动，表面却故作严肃："二位慎言。我等皆是大魏臣子，岂可妄议朝政？"
但他话锋一转，又轻声道："不过...汉国制度确有可借鉴之处。若二位有兴趣，不妨亲自往汉国一游，眼见为实。"
"文山兄此言何意？"杨炫之压低声音。
张岳瞥了眼"熟睡"的邢邵，确认无虞后，才低声道："不瞒二位，我虽为魏臣，却心慕汉制。若二位愿往汉国游学，我可修书引荐。"
颜之推与杨炫之对视一眼，皆看到对方眼中的心动。
"容我等...考虑一二。"颜之推谨慎回应。
他们不知道的是，原本"醉倒"的邢邵早已醒来，正竖着耳朵偷听他们的对话。当听到张岳邀请二人前往汉国时，邢邵心中冷笑："张岳啊张岳，终于露出狐狸尾巴了！"
宴席散后，邢邵假装醉醺醺地告别众人。一回到家，他立即换上一身不起眼的布衣，从后门溜出。
"站住！何人夜行？"巡夜士兵厉声喝问。
邢邵压低声音："是我，秘书郎邢邵。有急事面见世子。"
士兵举灯一看，认出是常出入相府的邢才子，便放行了。
东柏堂内，高澄正在批阅公文，见邢邵深夜来访，不禁皱眉："邵卿何事如此紧急？"