时间一分一秒地过去，转眼便到了下午。派出去寻找伙计的人还没有回来，苏半城心中有些焦急。他担心那个伙计会出现意外，也担心张启山会提前找上门来。就在他坐立不安的时候，一个伙计匆匆跑进来，神色慌张地说道：“东家，不好了！张启山带着几个人来了，现在就在前堂等候，说有要事与您商议。”
苏半城心中一紧，张启山果然提前来了。他定了定神，整理了一下衣衫，然后说道：“知道了，我这就过去。”他深吸一口气，推开房门，朝着前堂走去。他知道，一场新的较量即将开始，而他必须做好万全的准备，才能在这场凶险的迷局中站稳脚跟。
来到前堂，只见张启山坐在椅子上，身边站着两个身材高大的壮汉，眼神凶狠，一看就不是善茬。张启山见苏半城进来，脸上露出一丝冷笑：“苏东家，没想到我会提前来吧？我这也是为了咱们双方都好，免得夜长梦多。怎么样，这三日考虑得差不多了吧？”
苏半城在张启山对面坐下，神色平静地说道：“张先生，不是我不给您面子，实在是我真的没有见过什么西征账册。您这样苦苦相逼，未免有些强人所难了。”
张启山脸色一沉，语气变得强硬起来：“苏东家，事到如今，你还想狡辩？我劝你还是识相点，把账册交出来，否则，别怪我不客气！我带来的这两位兄弟，可是练家子，若是伤了您钱庄的人，或者影响了您钱庄的生意，可就不好了。”他一边说，一边示意身边的壮汉上前一步，那壮汉身上的气势瞬间压得在场的伙计们不敢出声。
苏半城丝毫不惧，他看着张启山，语气坚定地说道：“张先生，我苏家在太原城立足多年，也不是任人欺负的。您若是想动粗，尽管试试，看看最后是谁吃亏。我相信，这太原城还有王法在，您总不能光天化日之下行凶吧？”
张启山没想到苏半城如此强硬，他愣了一下，随即冷笑道：“好，好一个苏半城！你果然有胆量。不过，我倒要看看，你的胆量能支撑你多久。我给你最后一次机会，交还是不交？”
就在这剑拔弩张之际，派出去寻找伙计的人终于回来了。其中一个伙计快步走到苏半城身边，低声说道：“东家，找到了！那个伙计现在就在外面，我们把他带过来了。”
苏半城心中一喜，底气更足了。他看着张启山，嘴角露出一丝笑容：“张先生，或许您应该先听听这个人怎么说，再决定要不要逼我交账册。”他话音刚落，便示意伙计把那个伙计带进来。
很快，一个穿着破旧衣衫、面色苍老的男子走了进来。他看到张启山时，眼神中闪过一丝恐惧，身体不由自主地颤抖起来。张启山看到这个男子，脸色骤变，他没想到这个当年参与账目改动的伙计竟然还活着，而且还被苏半城找到了。
苏半城看着那个伙计，温和地说道：“老人家，不要害怕，你只要把当年你知道的事情都说出来，我会保你安全的。”
那个伙计定了定神，然后看着张启山，声音颤抖地说道：“张……张大人，当年……当年是您让我改动账目的，您还说……还说只要我照做，就给我一笔钱，让我远走高飞。我……我这些年一直活在愧疚和恐惧中，如今，我不想再隐瞒了。”
张启山脸色惨白，他厉声喝道：“你胡说！我根本不认识你，你不要在这里血口喷人！”
“我没有胡说！”那个伙计情绪激动起来，“当年你左眉上方有一道疤痕，我记得清清楚楚！还有，你当时穿的是一件青色的长衫，上面绣着暗纹，这些我都没有记错！”
张启山下意识地摸了摸自己的眉上方，虽然他今日戴着帽子，但那道疤痕确实存在。他知道，自己再也无法抵赖了。他看着苏半城，眼神中充满了恨意：“苏半城，你好手段！竟然找到了这个人证。不过，你以为这样就能奈何得了我吗？我背后有中堂大人撑腰，你若是敢把今日之事说出去，我保证你苏家在太原城永无宁日！”
苏半城看着张启山，语气冰冷地说道：“张先生，你以为李鸿章大人会为了一个篡改账目、欺上瞒下的人，与整个晋商为敌吗？你太天真了。今日之事，我本不想闹大，但你既然苦苦相逼，就别怪我不客气。我会把账册副本和这位老人家的证词一并交给按察使司，相信他们会给我一个公道，也会给朝廷一个交代。”
张启山知道自己大势已去，他看着苏半城，咬牙切齿地说道：“苏半城，你给我等着！咱们走着瞧！”说完，他带着身边的壮汉，狼狈地离开了汇通钱庄。
看着张启山离去的背影，苏半城长长地松了一口气。这场危机总算暂时化解了，但他知道，这只是开始，李鸿章派系绝不会就此善罢甘休，接下来的路，依旧充满了挑战。他转头看向那个伙计，温和地说道：“老人家，谢谢你。你放心，我会遵守承诺，保你安全，还会给你一笔钱，让你安度晚年。”
那个伙计感激地看着苏半城，连连道谢。苏半城又安排人将他妥善安置好，然后对老周说道：“老周，把账册副本和相关证词整理好，明日一早，咱们一起去按察使司。这场官商迷局，也该有个说法了。”
老周点点头，心中对苏半城充满了敬佩。他知道，苏半城不仅守住了苏家的基业，也为晋商争回了一口气。
次日清晨，苏半城带着账册副本和证词，来到了按察使司。按察使看完这些证据后，脸色凝重，当即表示会立刻彻查此事。苏半城知道，接下来的日子，太原城必定会掀起一场风波，但他相信，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
走出按察使司，阳光洒在苏半城的身上，温暖而明亮。他抬头望着天空，心中充满了希望。他知道，只要守住初心，坚守正义，无论前方有多少艰难险阻，他都能带领苏家，带领晋商，走出这片迷雾，迎来新的曙光。而那本承载着太多秘密的西征账册，也终将揭开所有的真相，让那些隐藏在黑暗中的罪恶，暴露在阳光之下。