陈子履午后便被领进宫，深夜才见到皇帝，途中就吃了半个酥饼，早就饥肠辘辘。
殿上耗费脑力讲了半天，直饿得前心贴后背，两眼冒金星。
听到夜宵二字，想起还没吃晚饭，顿时饿火烧心，忍不住吞了两大口唾沫。
心里不禁感慨，崇祯万金之躯，竟连着轴转，一直忙到了午夜，可真够拼的。
别管效果怎么样，起码这份勤勉，大部分帝王都比不了。
陈子履还以为，小厨房生火做宵夜，怎么也得一两刻钟。
哪知话音刚落，便响起一声温柔的回应：“知道陛下今夜议得晚，我早备下了。趁热吃了，接着再议吧。”
陈子履下意识转头回望，只见一个宫装少妇提着食盒，款款步入。
身后两个身姿婀娜的宫女，亦同样提着食盒。热气从缝隙蒸腾而出，显然是提前煮好的宵夜。
宫装少妇年纪不大，妆容却是雍容华贵的路子，顾盼间自带一股威仪，让人不敢直视。
她看到陈子履那双茫然的眼睛，也不嗔怒，微微颔首示意，便径自从身边走过。
陈子履鼻子微微一动，感觉一股牛肉汤的味道，扑鼻而来。
一股淡淡的兰花幽香，若隐若现。
“奴婢见过皇后娘娘。”曹化淳跪地叩首。
陈子履这时终于意识到，这便是大明的周皇后，怪不得年纪轻轻，便有一股母仪天下的气度。
刚才直视一眼，真是大大的失礼，于是连忙跟着叩首，将脑袋深深埋下：“微臣叩见皇后娘娘。”
“本只备了陛下的，得知殿里还有大臣，便让厨房又多做了一碗，因而来得迟了，陛下莫怪。”
周皇后招呼曹化淳整理出大案，将食盒里的宵夜取出，原来是一碗牛肉面，还有四小碟咸菜。
“这碗是后做的，要热一些。”
崇祯哈哈大笑，向陈子履道：“那就委屈爱卿吃凉的了。曹化淳，赐陈爱卿座。”
又道：“皇后亲手调的牛肉面汤，可是天下一绝，朕也不常吃。便宜你了。”
“微臣谢陛下恩赏，谢娘娘恩赏。”
曹化淳连忙一路小跑，招呼小太监搬进一个板凳，一个小几，摆在侧边，示意落座。
陈子履再次叩谢皇恩，心中五味杂陈。
这碗牛肉面，大约是全天下最贵重的一碗面。
大明皇后亲自下厨，司礼监秉笔太监搬凳子，还有大明皇帝作陪……
身受这等荣耀，就算吃完便死，也不知多少人感激涕零，甘之若饴。
“谢曹公公，下官怎敢……”
“陛下让你吃，你就好好吃。”
“下官遵命。”
…………
陈子履在文华殿呆到半夜，还吃了皇后一碗面的逸闻，很快传到有心人的耳朵里。
周延儒第二天起床，听到消息愣了好久。
原来，他受到张溥的来信，以为这个来自广东的西学传人，一定会为孙元化说好话，力主招抚孔有德。
没想到，自己千幸万苦安排的御前奏对，好像偏离了预估。
尽管不知谈了什么，可第一次奏对就获得如此恩宠，绝不是常有的事。
显然，陈子履比张溥信中所说，更有心机十倍。
邀宠的手段，则比多少佞臣都厉害，厉害一百倍。
“失策，失策了呀。”