“朕其实不看好景铖，他身子柔弱，又性子过于仁厚，为帝王者，想要千秋万代，一要有个强壮的身子，二要杀伐决断，为将者慈不掌兵。”嘉隆皇帝意味深长地道，“为帝王者，治心却最忌有心。”
萧子途沉默着。
嘉隆皇帝没再往下说，一向倨傲不羁的他神情显现出少许的忧伤，也许他在悔恨，也许在遗憾，最像他的景昌亲手被他所废，也亲手被他所毁。
而东宫储位再无最佳人选。
片刻后，嘉隆皇帝回了神，突然把手中另一份诏书也扔给萧子途。
“子途啊，朕的确是想杀了你，虎父无犬子，你太过聪慧，又能征善将，比你父亲还要胜上一筹，你有他没有的城府，但……”
嘉隆皇帝顿了一下道：“但朕亦想搏一下，两条路，你自己选吧！”
萧子途捡起诏书，缓缓打开。
那是一封加官晋爵的诏书，可萧子途看完之后却倒吸一口凉气。
诏书中，其一，封赏，大力称颂他平定北境风波之事，特封他为护国公，恢复其玄策营统帅兵权，其二，赐婚，择长乐公主与之相配。
数月前，陛下就有赐婚的念头，他设计以痨疾为由暗中挡了回去，没想到陛下竟如此执着，还是走出这么一步棋来操控他。
萧子途终于明白为何禁军提前把萧府团团包围，今日，他从命，萧府尚有一条活路，他若不从，萧府立刻满门抄斩。
生与死，命悬一线。
可阿洛……
“陛下。”萧子途跪着将那封诏书奉还嘉隆皇帝：“为国效忠是臣应尽之责，臣必定肝脑涂地，可臣下万万不敢居功自傲，臣当不得护国公，臣福薄命贱，亦万万不敢耽误长乐公主。还请陛下收回成命！”
嘉隆皇帝并未收回那封诏书，他盯着萧子途缓缓蹙起眉头，问道：“你不愿娶长乐？”
萧子途：“是臣不配。”
嘉隆皇帝不依不饶：“长乐是朕最疼爱的公主，她品貌出众、温婉聪慧，你对她有何不满意之处？”
“陛下，臣罪孽深重，恐短折而亡，不仅江湖术士对臣有过不祥的预测之言，就连街头巷尾的孩童都知道臣寿短乃贱命一条，怎敢拖累公主殿下。”
嘉隆皇帝冷哼一声：“荒唐，术士之言岂可相信。”
萧子途将诏书举过头顶：“陛下三思。”
气氛冰到谷底。
正在这时，禁军统领前来禀报：“陛下，边陲秘报。”
嘉隆皇帝捏了捏眉心：“读。”
“这……”禁军统领意味深长地瞥了一眼萧子途后欲言又止。
嘉隆皇帝一摆手：“读吧。”
“是。”那禁军统领说道，“陛下，晟王殿下无诏私自回京，眼下已在回京的路上，大约还有三五日脚程。”
萧子途心下一惊，就听那禁军统领继续说道：“晟王殿下并非一个人，他带回了玄策营一支精锐。”
萧子途心蓦地狂跳起来，晟王殿下这是有备而来。
世上没有不透风的墙，就算嘉隆皇帝下死命令隐瞒病情，可李景修他宫里有生母丽妃，朝中有张太尉，宫里朝中皆有眼线，想都不用想，陛下的病已被人暗中传了出去，传给了远在西境的李景修。
“混账东西！”嘉隆皇帝一口老痰卡喉咙里，咳了个好歹，嘴角噙着冷笑怒叱道：“很好，一个两个都翅膀硬了！”
“陛下……”禁卫军统领瞥了萧子途一眼，忙上前给陛下捶背顺气。
“景修一走，那西境战况如何了？”嘉隆皇帝问道。
禁军统领：“西境又丢了三座城池。”
嘉隆皇帝急喘了几口气，强撑的肩背颓了下去，他闭眼对禁军统领一挥手：“好了，朕知道了，你下去吧。”
“是。”
待禁军统领一走，嘉隆皇帝缓缓起身站起，他站的极其艰难，一步一颤走到萧子途面前。
俯身道：“萧子途，大梁未来天子由你来选，景铖的命和你萧氏全族的性命都掌控在你手中。至于路怎么走，两封诏书选哪一封……”
嘉隆皇帝枯瘦的手掌拍拍萧子途肩膀，凑于他耳边，几不可闻道：“朕不逼你，由你自己定夺。”